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Comunicato stampa congiunto della Diocesi di Vicenza e della Provincia Italiana di S. Antonio di Padova dei Frati Minori Conventuali
I Frati Minori Conventuali della Provincia Italiana di S. Antonio di Padova, comunicano che dal 1° settembre 2017 consegneranno al Vescovo di Vicenza, Mons. Beniamino Pizziol, la cura pastorale della chiesa di S. Lorenzo in Vicenza. La sofferta decisione nasce all'interno di un progetto di ridisegno delle presenze francescane conventuali nel Nord Italia, legato alla preoccupante diminuzione di vocazioni. "Sono scelte sofferte" - sottolinea il nostro Superiore provinciale, p. Giovanni Voltan - "Dobbiamo accettare di essere - come ci esorta San Francesco -‘pellegrini e forestieri', che non hanno scelto un luogo, - cui umanamente ci si affeziona - ma il Signore e il suo Regno".

In questo momento il pensiero di tutta la Fraternità conventuale va alla Chiesa di Vicenza per la stima che ha sempre manifestato nei confronti della presenza dei Frati. Va, inoltre, ai tanti laici, in primis all'Ordine Francescano Secolare, ai Collaboratori e Volontari che hanno condiviso con loro il carisma francescano e ai tanti Fedeli che quotidianamente frequentano la bella chiesa di S. Lorenzo, per partecipare alle liturgie, trovare un momento di sosta, una parola buona e celebrare il sacramento della riconciliazione.
Un pensiero grato al Sindaco, Sig. Achille Variati, all'Amministrazione Comunale e alle istituzioni civili che hanno trovato in S. Lorenzo, "tempio civico" cittadino, un luogo di crescita nel costruire una città solidale e attenta ai valori spirituali delle persone.
Infine, la Provincia religiosa dei Frati Minori Conventuali sente il dovere di ringraziare l'attuale Comunità di Frati - e quelle che l'hanno preceduta - per la testimonianza di vita francescana e la generosa dedizione pastorale offerta in S. Lorenzo a favore della Città e della Diocesi.
Il Convento di S. Lorenzo in Vicenza, fondato nel 1280 (i Frati erano però presenti a Vicenza già dal 1216, vivente S. Francesco), fu soppresso nel 1797 e i Frati Minori Conventuali vi poterono far ritorno, - restando la proprietà al demanio comunale -, nel 1927, seguendo fino ad oggi l'animazione spirituale e pastorale.